FÉLIX VALLOTTON (1865-1925) Art & décoration

Description

FÉLIX VALLOTTON (1865-1925) Quai ombragé, vers 1889-1892 Huile sur panneau Signée et dédicacée 'à mon ami Pierre Gaultier [ou Gauthier]’ au crayon en bas à droite 26,5 x 35 cm - 10 3/8 x 13 3/4 in.  La copie d'un certificat de la Fondation Félix Vallotton, signé par Madame Marina Ducrey en date du 9 février 2006, sera remise à l'acquéreur. Elle indique qu'il s'agit vraisemblablement d'un tableau exécuté en Suisse.  Oil on panel, signed and dedicated 'à mon ami Pierre Gaultier [or Gauthier]’ with pencil lower right Provenance Collection particulière, France Note Une voûte de feuillage, une eau parcourue de reflets, un quai éclairé par intermittence : dans « Quai ombragé », Vallotton retient d’un paysage de rive la fraîcheur et l’intimité. Le regard se place à l’abri des arbres, tandis que quelques voiles blanches suggèrent au loin un espace plus vaste. Daté vers 1889-1892 et vraisemblablement exécuté en Suisse selon le certificat de la Fondation Félix Vallotton, ce petit panneau appartient aux recherches paysagères de jeunesse de l’artiste. Vallotton partage alors son activité entre ses ambitions parisiennes et ses séjours dans son pays natal. Les vacances lui permettent de multiplier les études devant la nature, des montagnes de Zermatt à la campagne vaudoise et aux rives du Léman. Le format de « Quai ombragé », 26,5 × 35 cm, correspond presque exactement à celui des panneaux de bois employés durant ces années, sans permettre de préciser le lieu représenté. La composition associe profondeur et enveloppement. À droite, l’oblique du quai conduit le regard vers le lointain, tandis qu’un tronc puissant ancre le premier plan. Ses branches traversent le haut de l’image et les frondaisons descendent presque jusqu’à l’eau, laissant entrevoir le ciel et les voiliers. L’absence de promeneurs donne toute leur importance aux détails : une branche infléchie, une ombre sur le passage, le frémissement des reflets. La lumière anime cet espace par une touche variée. Aux accents verts et jaunes du feuillage répondent les traits horizontaux de l’eau, dont les tons passent du bleu pâle au vert soutenu. Sur le quai, les plages ensoleillées alternent avec des ombres légèrement mauves. La matière fine et les zones brunes laissées visibles évoquent les premières études sur bois décrites par Marina Ducrey, où la peinture parcimonieusement appliquée produit une transparence proche de l’aquarelle. Cette attention aux variations lumineuses rejoint la sensibilité relevée en 1893 par Mathias Morhardt dans les paysages lémaniques de Vallotton : « Il préfère les coins intimes, baignés d’une lumière qu’atténuent les brumes transparentes ». Ici encore, l’artiste privilégie une rive abritée dont le feuillage ne révèle qu’en partie l’horizon. Contemporaine de ses premières gravures sur bois et de son rapprochement avec les Nabis, l’œuvre conserve un traitement atmosphérique où la liberté de la touche s’accorde avec la fermeté du cadrage. La dédicace « à mon ami Pierre Gaultier », selon la lecture retenue par la Fondation Félix Vallotton, ajoute une dimension personnelle à ce paysage. Si l’identité du destinataire demeure inconnue, cette adresse amicale conserve la trace d’un lien. Par son intimité, sa lumière et la justesse de ses couleurs, « Quai ombragé » révèle un Vallotton attentif aux sensations fugitives, déjà rigoureux dans l’organisation de l’espace.