1949 – Vincent HRD Series B Rapide VéhiculesDeux-roues de collectionPlusieurs articles

Description

1949 – Vincent HRD Series B Rapide Cadre n° R2462 (voir texte) Titre de circulation belge « Vendue neuve en Belgique, histoire légendaire, moteur récemment refait. »   Les motos HRD sont nées du génie de Howard Raymond Davies, qui sonctruit dès 1924 des machines performantes, destinées à la course. En 1928, Philip Vincent rachète l’entreprise, et la firme est rebaptisée Vincent HRD. A partir de 1931, un nouveau moteur bicylindre de 998 cm3 couplé à une boîte 4-vitesses au pied voit le jour. Monté dans une nouvelle partie-cycle à suspensions arrière cantilever, il donne naissance à la mythique Rapide (Series A).   Le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale en 1939 interrompit la production de tous les modèles de la Série A. À la reprise de la production à la fin du conflit, Vincent lança la toute nouvelle Série B qui établit la réputation de la marque pour son audace et sa quête d'excellence technique, notamment avec son demi-cadre faisant office de réservoir d'huile et intégrant la colonne de direction et le point de fixation des ressorts arrière. La boîte de vitesses était solidaire du moteur, et le bras oscillant pivotait directement dans le carter moteur/boîte de vitesses, des caractéristiques courantes aujourd'hui, mais inhabituelles il y a 70 ans.   Lancée en 1946, la Vincent-HRD Rapide Série B était immédiatement la moto de série la plus rapide du marché, avec une vitesse de pointe de 177 km/h. Sa conception de base recelait toutefois un potentiel encore plus grand, qui se concrétisera plus tard avec les modèles Black Shadow et Black Lightning. En 1948, la gamme Vincent commença à être mise à jour selon les spécifications de la « Série C », mais il fallut attendre 1950 pour que toutes les Vincent sortent d'usine dans cette configuration.   La moto qui illustre ces pages a une histoire – belge – singulière. Elle fait en effet partie d’un lot de 2 motos expédiées le même jour par l’usine, démontées en caisse, à destination du concessionnaire belge. Elles furent remontées en inversant les cadres avant et arrière (cadre avant #R2458…). #R2462 – moteur #463 ne fut immatriculée qu’en septembre 1949, vraisemblablement au nom d’Alexey Pavlov, ambassadeur soviétique en poste en Belgique, dont la mission fut a priori écourtée pour raisons politiques… Elle aurait ensuite été achetée aux enchères, vers 1952, lors d’une vente publique à Bruxelles après liquidation de biens de l’ambassadeur, par Freddy Marécaux, le grand-oncle d’un amateur belge bien connu, crossman et pionnier de la collection, Jean-Claude Busine. Elle est restée dans la famille jusqu’en 2021, date à laquelle un autre éminent collectionneur belge s’en est porté acquéreur.   Cette moto possède depuis son arrivée en Belgique des éléments qui ont pu la faire passer pour une mythique Black Shadow, dont un unique compteur Smiths gradué jusqu’à 250 km/h. Il est probable qu’elle ait été grimée de la sorte par l’importateur belge avant sa vente, pour servir aux essais presse et photos promotionnelles de la Black Shadow… Entre 2022 et 2023, la moto a été restaurée, et le moteur fut intégralement refait chez le réputé atelier Godet Motorcycles, en France. C’est à ce moment, que pour un usage facilité, et sans modification substantielle, la moto fut équipée d’un démarreur électrique. A ce jour, cette moto historique a parcouru plus de 1 000 km, offrant à son pilote d’incroyables sensations. A vous d’en prendre le guidon et d’écrire la suite de son histoire…  

1 000 km · manuelle